美國(guó)俄亥俄州貨運(yùn)火車脫軌并引發(fā)有毒化學(xué)物質(zhì)泄露事件仍在持續(xù)發(fā)酵。俄亥俄州衛(wèi)生局局長(zhǎng)布魯斯·范德霍夫在2月14日的記者會(huì)上表示，他認(rèn)為“現(xiàn)在更適宜飲用瓶裝水”。這明顯與此前環(huán)境部門官員宣稱當(dāng)?shù)乜諝馀c水源已安全的表態(tài)不同，再度引發(fā)當(dāng)?shù)孛癖姄?dān)憂，籠罩當(dāng)?shù)氐摹岸練庖稍啤比詻](méi)有見(jiàn)到徹底消散的可能。
2月3日晚，美國(guó)一輛貨運(yùn)列車駛經(jīng)俄亥俄州東巴勒斯坦鎮(zhèn)時(shí)因機(jī)械故障發(fā)生事故，導(dǎo)致約50節(jié)車廂脫軌，其中10節(jié)車廂運(yùn)載有毒化學(xué)品。此次列車脫軌事件在俄亥俄州和美國(guó)國(guó)內(nèi)引發(fā)的質(zhì)疑和不滿連日來(lái)持續(xù)增加。一方面，美國(guó)民眾的切身感受與官方通報(bào)之間的差距明顯。據(jù)《華盛頓郵報(bào)》等多家美媒報(bào)道，盡管美國(guó)聯(lián)邦和州官員都信誓旦旦地表示，事故發(fā)生地東巴勒斯坦鎮(zhèn)的空氣狀況已經(jīng)“安全”，并建議居民們返回住所，但許多當(dāng)?shù)鼐用穸急硎咀约骸奥劦搅舜瘫堑臍馕丁?，一些居民還表示自己出現(xiàn)了頭痛、惡心和呼吸不暢等癥狀。同時(shí)，當(dāng)?shù)睾透浇貐^(qū)也開(kāi)始出現(xiàn)動(dòng)物死亡的情況。在這種情況下，地方官員呼吁居民購(gòu)買飲用水，無(wú)疑進(jìn)一步將加劇居民對(duì)健康的擔(dān)憂。
另一方面，從脫軌事故發(fā)生至今，聯(lián)邦和州政府在信息披露方面始終存在不透明的狀況。這起事件發(fā)生后，美媒和民眾震驚地發(fā)現(xiàn)制度的“漏洞”——由于只有部分車廂裝載了危險(xiǎn)化學(xué)品，因此在美國(guó)現(xiàn)行法規(guī)下不屬于高危險(xiǎn)貨運(yùn)列車，可以不用向其經(jīng)過(guò)的州政府報(bào)備。俄亥俄州州長(zhǎng)邁克·德烏恩2月14日在記者會(huì)上表示相關(guān)規(guī)定“極其荒謬”，并呼吁國(guó)會(huì)采取行動(dòng)改變這種狀況。
美國(guó)環(huán)境署2月12日發(fā)布的報(bào)告進(jìn)一步加劇了民眾擔(dān)憂。這份報(bào)告顯示，脫軌貨車上不僅裝有劇毒的氯乙烯，還裝有乙二醇單丁醚、丙烯酸乙基己酯、異丁烯等至少六種有毒化工產(chǎn)品，但報(bào)告并沒(méi)有披露這些有毒物質(zhì)的總量和可能泄露的數(shù)量。賓夕法尼亞州環(huán)保組織執(zhí)行主任戴維·馬蘇爾在接受《華盛頓郵報(bào)》采訪時(shí)表示，當(dāng)?shù)孛癖姟罢鎸?duì)一大份有毒的化學(xué)湯”。該報(bào)稱，東巴勒斯坦鎮(zhèn)的一些居民“為自己對(duì)可能接觸的有毒化學(xué)品知之甚少感到沮喪”，并正考慮搬離此地。
這起事件暴露了美國(guó)鐵路運(yùn)輸隱藏的種種問(wèn)題。美國(guó)國(guó)家運(yùn)輸安全委員會(huì)2月14日在一份聲明中稱，始發(fā)地附近的一段監(jiān)控視頻顯示，“在脫軌前，列車一個(gè)車輪軸承似乎處于過(guò)熱失效的最后階段”。鐵路工人聯(lián)合會(huì)稱，這表明列車并沒(méi)有進(jìn)行細(xì)致的安全檢查。美國(guó)鐵路工人聯(lián)合會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人羅恩·卡明科夫在接受英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》采訪時(shí)稱表示，“東巴勒斯坦的殘骸是（美國(guó)鐵路安全問(wèn)題）的冰山一角，是一個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)”，“若不采取措施，下一次脫軌可能是災(zāi)難性的”。在美國(guó)每年約有450萬(wàn)噸有毒化學(xué)品通過(guò)鐵路運(yùn)輸、每天大約有1.2萬(wàn)個(gè)運(yùn)載危險(xiǎn)物質(zhì)的貨車車廂穿過(guò)城鎮(zhèn)的情況下，這樣的警告絕不是危言聳聽(tīng)。
這是美國(guó)鐵路公司盲目追求利潤(rùn)而忽視安全要求的必然結(jié)果。事實(shí)上，火車脫軌事件在美國(guó)并不罕見(jiàn)。據(jù)非政府組織“匹茲堡鐵路污染保護(hù)組織”的數(shù)據(jù)，僅事發(fā)的匹茲堡地區(qū)過(guò)去5年里就發(fā)生了8起火車脫軌事故，而美國(guó)全年約發(fā)生1700起列車脫軌事件。過(guò)去這些年里，美國(guó)鐵路公司一邊大幅度裁員，一邊不斷增加超長(zhǎng)、超重列車的比率。數(shù)據(jù)顯示，2018年至2019年期間，美國(guó)鐵路公司解雇了2萬(wàn)多名員工，這是大蕭條時(shí)代以來(lái)行業(yè)最大規(guī)模的一次裁員。而與之相對(duì)的，則是在過(guò)去10年中，美國(guó)貨運(yùn)列車的長(zhǎng)度平均增加了2700英尺（約823米），即平均每列火車增加了26節(jié)車廂。此次發(fā)生事故的諾福克南方鐵路公司在2021年的年報(bào)中表示，該公司平均列車重量比2018年增加了21%。
這兩個(gè)因素疊加，為美國(guó)鐵路事故頻發(fā)埋下伏筆。美國(guó)勞工總會(huì)與產(chǎn)業(yè)勞工組織運(yùn)輸貿(mào)易部主席格雷格·里根就表示，“過(guò)去7、8年里勞動(dòng)力的大幅減少與安全事故增加有著密不可分的關(guān)系?！?美國(guó)聯(lián)邦鐵路管理局的文件也表示，“現(xiàn)有的安全問(wèn)題可能會(huì)隨著列車長(zhǎng)度的增加而加劇”，其中就包括人員對(duì)車輛進(jìn)行安全檢查的時(shí)間不足、車輛與設(shè)備和人員失去聯(lián)系、以及車輛設(shè)備更快磨損等問(wèn)題。
而就在民眾生命財(cái)產(chǎn)不斷受到威脅之際，熟悉的“指責(zé)劇情”又在華盛頓上演。共和黨眾議員安迪·比格斯在社交媒體發(fā)文稱，“（這起事故）是交通部長(zhǎng)皮特·布蒂吉格領(lǐng)導(dǎo)下的又一次大失敗”；代表俄亥俄州的共和黨聯(lián)邦參議員萬(wàn)斯違則在一份聲明中，對(duì)交通部監(jiān)管鐵路系統(tǒng)的方法提出質(zhì)疑；而面對(duì)共和黨對(duì)白宮行動(dòng)緩慢的指責(zé)，白宮發(fā)言人讓-皮埃爾14日回應(yīng)說(shuō)，拜登政府“與當(dāng)?shù)毓賳T保持密切聯(lián)系，以確保他們擁有所需的東西，并確保他們的需求得到滿足”。
萬(wàn)幸的是，這起嚴(yán)重的事故目前并沒(méi)有造成人員傷亡。然而，從事故發(fā)生至今的種種荒誕劇情表明，美國(guó)政府和相關(guān)機(jī)構(gòu)在處理這樣一起嚴(yán)重事故中的表現(xiàn)是不合格的。脫軌的“毒氣列車”，給美國(guó)敲響的“制度警鐘”不應(yīng)再遭到漠視。（聶舒翼）
（作者：聶舒翼)
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