走進位于張江機器人谷西南的晶泰科技,如同走進一座由機器人組成的叢林。它們會自己旋開試管,快速平穩(wěn)地完成粉末稱重、精準加料、液體移液、磁力攪拌等一系列操作。每一個工站的步驟后,負責配送化學試劑的物流機器人會穿梭過來,將試管送到下一個工站。
這是目前全球最大的生物醫(yī)藥機器人自動化工站集群,也是晶泰科技從“第一行代碼”開始全程自研的AI機器人創(chuàng)新研發(fā)平臺。全球排名前20的跨國藥企中,有16家與晶泰建立了穩(wěn)定合作。未來3到5年,晶泰科技在張江布局的新一代自動化、智能化實驗室,可提供更多基礎數(shù)據(jù),讓人工智能真正賦能新型工業(yè)化。
5月22日,記者跟隨由中央網(wǎng)信辦網(wǎng)絡傳播局指導,市委網(wǎng)信辦、市科技工作黨委聯(lián)合主辦的“策源之力”網(wǎng)上主題宣傳活動走訪張江機器人谷,探訪量子物理、人工智能、云計算、機器人實驗等前沿技術加持下,晶泰科技給生物醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)帶來的創(chuàng)新加速度。
如何協(xié)調(diào)100個機器人操作五花八門的化學反應
晶泰科技的自我定位,是一家基于量子物理、以人工智能賦能和機器人驅動的創(chuàng)新科技公司。在公司副總裁王明泰眼中,這個“機器人叢林”正是公司的核心競爭力所在。
晶泰科技為客戶提供訂制化的藥物研發(fā)服務。想要合成一款自然界中不存在的化合物,需要經(jīng)歷干、濕兩步,干實驗就是設計分子,濕實驗就是把它造出來。
在化學實驗中,加粉、加液、震蕩、反應是化合物合成的高頻環(huán)節(jié),晶泰科技把這些步驟提取出來,交給機器人完成,比如一次性讓機器人進行幾十個甚至上百個實驗,可以大大提高實驗通量、加快合成進度。
做一兩臺這樣的設備并不難,難的是“大集群”。這個偌大的實驗室空間如同一座繁忙的工業(yè)城市,百余臺機器人在這里進行的化學反應五花八門。哪個步驟在先,材料運輸路線如何規(guī)劃,數(shù)百個實驗中有一個出錯了怎么辦——要協(xié)調(diào)好這些,極度倚賴一個強悍的調(diào)度系統(tǒng)。
某機器人大廠一度想將他們的調(diào)度系統(tǒng)“打包”賣給景泰科技,公司評估之后覺得和自己的應用場景離得太遠?!捌鋵嵶龊谜{(diào)度系統(tǒng)只有一個竅門,就是深刻理解藥物研發(fā)實驗,對實驗場景下不同環(huán)節(jié)的操作了然于胸?!蓖趺魈┱f。
因此,這個系統(tǒng)唯有自研。2019年,晶泰科技敲下調(diào)度系統(tǒng)的第一行代碼;2022年,機器人自動化工作站開始在線下小規(guī)模部署;2023年,全球最大的生物醫(yī)藥“機器人叢林”落戶上海,操作步驟簡單的常用化學反應都能由自動化工站實現(xiàn)閉環(huán),與應用場景緊密結合、更理解生物醫(yī)藥行業(yè)的調(diào)度系統(tǒng)也應運而生。
張江是一個巨大“車庫”,再小眾的零部件都能配齊
一家主打AI制藥的企業(yè),怎么會選擇落戶張江機器人谷?這得益于谷內(nèi)緊密協(xié)作的氛圍和創(chuàng)新活躍的產(chǎn)業(yè)生態(tài)。據(jù)介紹,在機器人谷內(nèi),晶泰科技可以跟包括ABB等在內(nèi)的國內(nèi)外機械臂廠家實時聯(lián)絡,半小時車程就能見上面當面溝通。
除了機械臂,一個工站還需配備顆粒感應模塊、力學感應模塊、視覺模塊等零部件,機械臂能夠精準進行微克級的實驗操作,這些配件測量的精準數(shù)據(jù)才是作為“大腦”的調(diào)度系統(tǒng)進行決策的依據(jù)。在張江,這樣的零部件配套工廠有很多。
比如,工站四個角上的攝像頭不是標準配件,每個都需要獨立開模定制。晶泰科技的工作人員只是提了一句,一家機器視覺公司的創(chuàng)始人就親自登門了解需求。不久后,獨立開模定制的攝像頭已經(jīng)安裝在工站上了。
王明泰感慨:“都說美國有車庫文化,一個車庫里存放的零部件就能造好一臺收音機。其實張江就是一個大車庫,開車轉一圈,再小眾的零部件都能配齊。”
除了完善的機器人產(chǎn)業(yè)生態(tài),在打造工站集群的過程中,晶泰科技還讓公司內(nèi)部的AI團隊和藥化團隊在一間辦公室內(nèi)聯(lián)合辦公,這也是全球最大生物醫(yī)藥“機器人叢林”誕生在晶泰的原因。王明泰說:“技術迭代太快了,我們這樣的公司有天然優(yōu)勢去撮合AI與藥化兩方面的人才,問題、需求都能實時解決?!?/p>
海量數(shù)據(jù)反哺AI制藥大模型,進化迭代“日日新”
AI將為生物醫(yī)藥帶來顛覆性變革已成業(yè)內(nèi)共識。成立初期,晶泰科技即摘得輝瑞全球盲測大賽冠軍,后與輝瑞公司簽訂十年戰(zhàn)略合作,建立小分子藥物模擬算法平臺。隨后,他們又開發(fā)了大分子藥物設計平臺,其中一款策略的技術路線與ChatGPT相似,可一鍵生成符合要求的蛋白藥物。
對AI制藥企業(yè)來說,未來競爭很大程度上取決于誰能拿到高質量、低成本的數(shù)據(jù)。目前,晶泰科技內(nèi)部已逐漸形成AI、自動化實驗和數(shù)據(jù)之間的相互正反饋。
早在幾十年前,輝瑞就有員工專門記錄實驗數(shù)據(jù),而現(xiàn)在,晶泰科技的機器人工站會記錄下實驗的每一個步驟,包括溫度、反應效果等。因為是大集群,每天積累的數(shù)據(jù)量非??捎^,這些都會成為提升大模型能力的養(yǎng)料。
眼下,這座龐大的“機器人叢林”已經(jīng)能夠用自然語言“一鍵喚醒”。也就是說,人們只要在電腦上敲出化合物,就能讓集群動起來。而它的進化迭代仍在進行中:現(xiàn)在穿梭于不同工站間的物流機器人,未來也許會變成人形機器人。
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