【環(huán)球時報赴貝寧特派記者 黃培昭】在西非幾內(nèi)亞灣沿岸,有一個美麗、獨特的國家,那就是有著“西非門戶”之稱的貝寧。該國面積約為11.3萬平方公里,人口總量2022年達1340萬。日前,《環(huán)球時報》記者走進貝寧,在包括首都波多諾伏在內(nèi)的多個主要城市進行采訪,實地探訪尼貝石油管道等項目,了解中國援貝寧醫(yī)療隊的日常工作,與當?shù)乜鬃訉W院的學生進行交談,從一個個細節(jié)中感受貝寧的發(fā)展,也明白了為什么說這個“西非門戶”是中非友好的一個“支點”。
“貝寧是非洲經(jīng)濟發(fā)展的綠洲”
《環(huán)球時報》記者站在波多諾伏的港口眺望,眼前是波光瀲滟的幾內(nèi)亞灣,再過去,是浩瀚無垠的大西洋。擁有125公里海岸線的貝寧位于西非地區(qū)中南部,東鄰尼日利亞,西北、東北與布基納法索、尼日爾交界,西與多哥接壤,南瀕大西洋。貝寧的地理位置使其成為連接周邊內(nèi)陸國家和國際貿(mào)易的重要通道,到港貨物多轉(zhuǎn)口銷往尼日利亞、尼日爾、布基納法索等周邊國家。
貝寧的沿海位置有利于其發(fā)展?jié)O業(yè)和港口服務業(yè),還有助于吸引國際投資。貝寧的自然地貌多樣,包括沿海平原、河谷和內(nèi)陸高原。有些地區(qū)適合發(fā)展農(nóng)業(yè),且擁有一些包括棕櫚油在內(nèi)的自然資源。不過貝寧并非資源大國,其石油、天然氣及其他礦產(chǎn)資源并不富饒。加油站的工作人員告訴《環(huán)球時報》記者,貝寧的燃油都是從國外進口的,因此價格不菲。
波多諾伏是貝寧最古老的城市之一,也是國民議會的所在地。但也有說法稱科托努才是貝寧“事實上的首都”,是貝寧政府的所在地,國際航班也都在此起降??仆信粌H是貝寧最大的城市和經(jīng)濟中心,也是西非沿海地區(qū)的主要港口之一。
和不少非洲國家一樣,貝寧也受到來自西方殖民者的入侵,很多當?shù)孛癖姵蔀榕`貿(mào)易的犧牲品。1904年,貝寧并入法屬西非,1913年淪為法國殖民地。1960年獨立,成立達荷美共和國。1975年改名為貝寧人民共和國,1990年又改名為貝寧共和國。貝寧至今仍留有不少殖民印記,雖然有自己的民族語言,但法語在當?shù)睾芷占?,街道上隨處可見法語標識,人們講話也大都用法語。法國文化還在點點滴滴地影響著貝寧的普通民眾,比如不少當?shù)厝巳杂兄苑ü髅姘牧晳T。
中國駐貝寧大使彭驚濤在接受《環(huán)球時報》記者采訪時說,貝寧被視為“非洲的拉丁區(qū)”,因為在前殖民者法國人的眼中,貝寧是個有文化、有歷史的國家,而巴黎的拉丁區(qū)正是大學和知識分子最為集中的地方。貝寧是非洲的文明古國,這也是1988年中國在眾多非洲大陸國家中,選擇在貝寧最早設(shè)立中國文化中心的緣由之一。
在經(jīng)濟發(fā)展方面,貝寧是聯(lián)合國宣布的世界最不發(fā)達國家之一。不過,貝寧總統(tǒng)塔隆2016年上臺執(zhí)政以來,堅持務實的發(fā)展道路,讓貝寧實現(xiàn)了較快的經(jīng)濟發(fā)展,在7年多的時間里該國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)將近翻了一番。即使在新冠疫情期間,貝寧也是非洲大陸少有的能保持經(jīng)濟增長的國家。用塔隆的話說,“貝寧是非洲經(jīng)濟發(fā)展的綠洲”。
世界銀行的數(shù)據(jù)顯示,去年貝寧的經(jīng)濟增長達到6.2%,是撒哈拉以南非洲經(jīng)濟增長率最高的國家之一。報告顯示,盡管受到新冠疫情、俄烏沖突、尼日爾政變等地區(qū)局勢動蕩的影響,貝寧的經(jīng)濟仍具有彈性和活力。
相比非洲其他國家,尤其西非地區(qū),貝寧國內(nèi)政治更加穩(wěn)定,社會治安也較好。據(jù)記者了解,貝寧人的思想觀念也發(fā)生了不少變化,比如參加一些重要活動會準時抵達。
近些年,貝寧在地區(qū)和國際事務中也扮演著越來越積極的外交角色,致力于維護和平、安全以及合作。去年7月26日,尼日爾發(fā)生政變后,塔隆第一時間赴尼日爾首都尼亞美,就該國總統(tǒng)巴祖姆被衛(wèi)兵扣留事件進行調(diào)解。
“這為貝寧農(nóng)民帶來致富的機會”
塔隆曾在塞內(nèi)加爾達喀爾大學就讀,也有在法國、貝寧經(jīng)商的經(jīng)歷,對非洲國家自身的發(fā)展問題和西方國家政治經(jīng)濟制度都有深入的了解?!爸袊晒Φ陌l(fā)展模式,正在激勵所有發(fā)展中國家!”去年3月,在接受法國電視臺采訪時,塔隆當場反駁法國主持人用西方國家一貫的說辭對中國進行的污蔑,并強調(diào)說,中國是“一支不可忽視的力量,中國對我有很大的激勵”。
去年8月底至9月初,塔隆對中國進行第三次訪問。訪問期間,塔隆不僅出席了2023年服貿(mào)會全球服務貿(mào)易峰會,還前往天安門廣場向人民英雄紀念碑敬獻花圈。他在峰會講話中主動宣布,貝方?jīng)Q定對中國公民實施完全免簽。
《環(huán)球時報》記者在首都和主要城市采訪時,經(jīng)常見到中國元素,如中國幫助修建的議會大廈、體育館等。記者還探訪了穿越尼日爾全境、貫穿貝寧南北、全長1980公里的尼貝石油管道項目,這是中國石油投資建設(shè)里程最長、施工地質(zhì)地貌條件最復雜、施工難度最大、且一次性建設(shè)完成的跨國管道項目,被當?shù)孛襟w譽為中尼、中貝合作的標桿,“一帶一路”建設(shè)的典范項目。該項目還通過“鑄才技工培訓”為管道沿線的當?shù)鼐用裉峁┠竟?、電氣、汽修、挖掘機等30余個專業(yè)的技術(shù)培訓,目前累計培訓學員已達642人。
貝寧科托努港5號碼頭項目由中國港灣工程有限責任公司承建?!斗侵尬锪鳌冯s志2021年將科托努港列為非洲十大最佳港口第六位。《環(huán)球時報》記者實地探訪時,碼頭擴建工程正緊鑼密鼓地進行,工程車輛來往穿梭,挖掘機轟鳴聲此起彼伏。項目經(jīng)理陳新告訴記者,該項目目前聘用屬地員工近400名,建設(shè)高峰期將聘用屬地員工約600名。
在科托努北部多吉巴塔小鎮(zhèn)附近的大菠蘿地里,《環(huán)球時報》記者看到一顆顆令人垂涎的菠蘿。種植菠蘿的貝寧農(nóng)民巴卡里說,他希望能將更多的菠蘿出口到中國。去年,中貝兩國正式簽署了貝寧鮮食菠蘿輸華植物檢疫要求議定書。巴卡里表示:“這為貝寧農(nóng)民帶來致富的機會。”他還告訴記者,貝寧的菠蘿在吃之前不需要用鹽水泡,直接吃的口感便十分甜美,也因此有“非洲甜面包”的美譽。
據(jù)了解,2019年,中國和貝寧簽署了允許貝寧大豆進入中國市場的協(xié)議,給雙邊貿(mào)易額帶來大幅增長。2020年貝寧對華出口額增長300%,其主要原因就是大豆出口量躍升。同年,貝寧國內(nèi)市場上的大豆收購價格增長3倍,當?shù)乩习傩盏玫搅藢崒嵲谠诘睦妗?/p>
“向東看”,擁抱中國
從科托努驅(qū)車向西北行駛兩個多小時后,《環(huán)球時報》記者來到中國(寧夏)援貝寧醫(yī)療隊所在的洛克薩城。從事眼科專業(yè)臨床工作30年的援貝寧醫(yī)療隊總隊長李芙蓉在接到貝方醫(yī)院緊急求助電話后,立刻趕往醫(yī)院為一名左眼受傷的患者進行檢查和手術(shù)。長達4小時的手術(shù)后,這名22歲的患者緩慢地試著睜眼、閉眼,隨后激動地用法語對醫(yī)生說:“非常感謝!”次日換藥時,患者還主動邀請中國醫(yī)生拍照留念,并用還不太熟練的中文連聲說“謝謝”。
當《環(huán)球時報》記者說起這些所見所聞時,彭驚濤大使表示,貝寧是中國同非洲友好的一個“支點”。他說:“有貝寧的前政要、國家領(lǐng)導人會向我唱《大海航行靠舵手》,老百姓會主動對我說‘你好’。貝寧人還成立武術(shù)隊,把中國舞龍、舞獅展示給當?shù)赜^眾?!本驮?月10日正月初一,貝寧中國文化中心還攜手阿波美-卡拉維大學孔子學院舉辦“走進中心過大年”暨“歡樂春節(jié)”啟動儀式,共600余人出席活動共慶新春。
《環(huán)球時報》記者在貝寧采訪期間也探訪了阿波美-卡拉維大學孔子學院。當記者來到教室時,孔子學院的學生們正在上課,他們見有中國客人進來,都興奮地站起來歡迎。回學院探望老師的畢業(yè)生賀西婭告訴記者,她現(xiàn)在供職于中國江西在當?shù)氐囊患宜荆m然剛工作不久,但薪酬已超出貝寧國家規(guī)定的最低工資標準的七八倍。
數(shù)據(jù)顯示,自2010年以來,已有140余名貝寧阿波美-卡拉維大學孔子學院的學生被推薦赴中國留學??鬃訉W院貝方院長于連對《環(huán)球時報》記者說,貝寧正在“向東看”、擁抱中國,希望通過加強與中國合作,搭乘 “一帶一路”發(fā)展快車,擺脫貧窮,走向富強。
非政府組織、民調(diào)機構(gòu)“非洲晴雨表”2021年的一項調(diào)查顯示,在34個被調(diào)查國家中,貝寧對中國的經(jīng)濟政治影響力給予積極評價的比例是最高的,達到88%?!董h(huán)球時報》記者在科托努港采訪時,來自英國的項目法律顧問皮婁告訴記者,“在非洲,只有中國的影響力與日俱增”,比起美國和法國,中國以眾多龐大的基建項目、友好的對非政策、不帶私利的外交行動,樹立起良好的大國形象。他說:“中國在非洲僅僅處于一個新的起點,我想10年后,甚至用不了10年,中國將發(fā)揮更大的引領(lǐng)力?!?/p>
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