【世界說】美媒：數(shù)字鴻溝擴大風險或使美國數(shù)百萬家庭難以負擔現(xiàn)有網絡恐影響醫(yī)療、教育等民生福祉的獲得

中國日報網2月20日電綜合美媒報道，今年4月一項為大約2300萬戶美國低收入和農村家庭提供寬帶補貼的“負擔得起的網絡連接計劃（ACP）”的資金將耗盡，這些家庭將因此面臨“數(shù)字排斥”，一些生活基本服務的獲得將會更加艱難。雖然部分政客正在努力爭取延長資金，但目前仍面臨著一場艱苦的戰(zhàn)斗。

據(jù)美國《新聞周刊》網站（Newsweek）報道，去年10月，美政府向國會就“負擔得起的網絡連接計劃（ACP）”申請額外撥款60億美元，以將ACP維持到今年12月，但由于眾議院領導層正在努力讓自己的撥款法案獲得通過，這一請求尚未得到回應，2300萬戶美國家庭的互聯(lián)網服務費也將因此面臨上漲。

美國《新聞周刊》網站（Newsweek）報道截圖

美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）主席杰西卡·羅森沃塞爾（Jessica Rosenworcel）今年1月初在致議員的信中說：“如果國會不能在近期為ACP提供額外資金，數(shù)百萬家庭將失去他們用來支付互聯(lián)網服務費的補貼?！绷_森沃塞爾還補充說：“這也意味著大約1700家互聯(lián)網服務提供商將受到該計劃終止的影響，并可能停止向不再獲得該計劃支持的家庭提供服務?！?月8日，由于缺乏資金，該計劃新注冊用戶已被凍結，F(xiàn)CC表示，ACP的覆蓋范圍將于今年4月結束。

文章指出，在一個聯(lián)系日益緊密的世界里，數(shù)百萬美國家庭失去負擔得起的互聯(lián)網連接，預計將影響個人的生活和生計，并擴大美國的數(shù)字鴻溝。

據(jù)咨詢公司BSG去年10月對1600名參與該項目的美國成年人進行的一項研究發(fā)現(xiàn)，65%的人擔心如果沒有ACP補貼，他們就會失去主要收入來源，而在農村地區(qū)和有小孩的父母中，這一比例上升至67%。四分之三的受訪者擔心失去獲得醫(yī)療保健服務的機會，81%的家長擔心他們的孩子可能會在學習上落后。

據(jù)美國廣播公司（ABC）報道，美政府高級顧問湯姆·佩雷斯（Tom Perez）表示，“互聯(lián)網就像水”，因為“它是必不可少的公共必需品，應該負擔得起，每個人都可以使用”。他補充說：“我們不應該關閉高速互聯(lián)網，因為它是通向機遇的管道?！?/p>

康卡斯特（Comcast）負責公共政策和數(shù)字資產的執(zhí)行副總裁布羅德里克·約翰遜（Broderick Johnson）今年1月寫道：“在這一歷史性時刻，如果我們不能讓更多數(shù)千萬尚未在家中使用互聯(lián)網的美國人受益，那么我們的集體未來就會面臨風險。這就是為什么縮小數(shù)字鴻溝必須繼續(xù)成為美國首要任務。”

大約一年前，美智庫布魯金斯學會（Brookings Metro）和相關專家就曾警告說，如不采取行動，美國很可能會邁出有史以來最大的一步——擴大該國的數(shù)字鴻溝。現(xiàn)在，已經到了懸崖邊上。該學會高級研究員、前FCC幕僚長布萊爾·萊文（Blair Levin）在接受《新聞周刊》采訪時表示，雖然不能肯定有些人會因為再也負擔不起網絡連接而失去工作，但“受訪者所表達的擔憂是非?，F(xiàn)實的擔憂”。

美智庫布魯金斯學會相關報道

萊文2月13日撰文寫到，與立法者最初將該計劃作為《2021年基礎設施投資與就業(yè)法案》（2021 Infrastructure Investment and Jobs Act）的一部分實施時相比，有了更有力數(shù)據(jù)來證實這個計劃的價值。正如國會當時認識到的那樣，“寬帶連接和數(shù)字素養(yǎng)對于個人如何參與美國的社會、經濟和民間機構，以及如何獲得醫(yī)療保健和基本服務、接受教育和開創(chuàng)事業(yè)越來越重要?！?/p>

他在文章提到，不僅是這些家庭將承擔更多網絡成本，美國的整個經濟都將因人們斷網而受到影響。例如，最近的一篇經濟學工作論文估計，在ACP上每投入1美元，美國GDP就會增加3.89美元，這幾乎是規(guī)模更大的寬帶公平接入和部署計劃（BEAD）乘數(shù)的兩倍，后者是在沒有服務的地區(qū)建設新的數(shù)字基礎設施。

此外，切斷低收入群體的聯(lián)系可能會增加政府的成本。以遠程醫(yī)療為例，最近的一項研究發(fā)現(xiàn)，使用遠程醫(yī)療為癌癥患者每次就診節(jié)省的費用從147美元到186美元不等；賓夕法尼亞大學的研究也表明，遠程醫(yī)療比面診節(jié)省23%的費用。

考慮到美國符合醫(yī)療補助條件的人口和符合ACP條件的人口有很大的重疊。因此，美政府在確保所有人都能獲得遠程醫(yī)療方面節(jié)省的資金可能比自己支付的要多。

報道截圖

萊文強調，美國2010年《國家寬帶計劃》發(fā)現(xiàn)，“數(shù)字排斥”的代價是巨大的，而且還在不斷增加。而未來人工智能的發(fā)展趨勢將對數(shù)字鴻溝產生更大的影響，特別是在教育和醫(yī)療保健領域。并指出，美國不能倒退，國會應延長ACP計劃的期限，以確保目前參加計劃的人的生活不會受到嚴重干擾，并確保該計劃的經濟和政治利益在未來很長一段時間內持續(xù)下去。