莎倫在育嬰室內(nèi)（圖源：NPR）
種族歧視在如今的美國到底有多嚴重？從美聯(lián)社日前推出的一組專題報道便可見一斑。這組報道聚焦美國黑人從出生到死亡遭遇的健康不平等現(xiàn)象：黑人兒童更易得哮喘病、黑人青年面臨日益嚴重的心理健康危機、黑人更易得高血壓和阿爾茨海默病……尤其令人痛心的是，美國黑人孕產(chǎn)婦的死亡率高得不成比例，顯現(xiàn)出明顯種族差異。
根據(jù)美國疾病控制與預防中心的數(shù)據(jù)，黑人孕產(chǎn)婦死亡率在美國最高，2021年每10萬名活產(chǎn)中有69.9人死亡，幾乎是白人孕產(chǎn)婦死亡率的3倍。冰冷的數(shù)據(jù)背后，是一個個家庭的坍塌。
美國公共廣播電臺（NPR）在2017年報道了一個悲傷的故事。在亞特蘭大西部一個殯儀館里，許多人前來悼念一名黑人女性。這位女性名叫莎倫，她是一名不折不扣的社會精英，擁有社會學學士學位、兩個碩士學位，還是雙學位博士，曾任美國公共衛(wèi)生服務(wù)軍官團中尉，并擔任美國疾控中心的流行病學家。在莎倫的職業(yè)生涯里，她致力于研究結(jié)構(gòu)性不平等、創(chuàng)傷和暴力如何使人罹患疾病。但不幸的是，莎倫自己也成了結(jié)構(gòu)性不平等的受害者。2016年，她發(fā)現(xiàn)自己懷上了第一個孩子，她對此十分激動。然而，在分娩3個星期后，她便因病去世。
莎倫出生于一個種族主義較為嚴重的美國城市，她取得任何成就都需要付出比常人更多努力，這也導致了她面臨巨大壓力和一些健康問題，其中就包括高血壓。她懷孕時發(fā)生了血壓飆升的狀況，但醫(yī)生沒有表現(xiàn)出應(yīng)有的重視。在產(chǎn)后一段時間里，莎倫的血壓仍然很高，她描述自己“就是感覺不對”，但醫(yī)生只認為這可能與“疼痛抑制不足”有關(guān)。不久后，莎倫便因高血壓并發(fā)癥去世了。據(jù)早安美國新聞報道，莎倫的母親歐文和莎倫最好的朋友普賴爾都表示，莎倫分娩后，她的醫(yī)療團隊沒有足夠重視她健康方面的并發(fā)癥。
美國親子關(guān)系規(guī)劃聯(lián)盟首席醫(yī)學主任雷根·麥克唐納-莫斯利表示，美國醫(yī)療系統(tǒng)存在一些痼疾，它對黑人女性與白人女性生命的重視程度不平等。美聯(lián)社報道稱，一些醫(yī)療保健提供者仍然對黑人和白人之間的生物學差異持有錯誤認知，例如他們認為黑人具有“不太敏感的神經(jīng)末梢、較厚的皮膚和更強壯的骨骼”。美國甚至有不少醫(yī)生認為黑人本就有各種缺陷，這導致黑人病人無法得到充分治療，他們的病痛沒有得到足夠重視。
莎倫的死是一個悲劇，不禁令人想問：一個身份地位如此之高、擁有眾多資源的女性竟也發(fā)生不幸，廣大黑人女性的健康何以保障？
美國阿拉巴馬大學的公共衛(wèi)生講師安杰麗卡·萊昂斯就有類似經(jīng)歷。她懷孕時遭受胃痛折磨，但她的求助被置之不理。當她的腹痛加劇并開始嘔吐膽汁，醫(yī)生和護士仍告訴她，她只是因普通宮縮疼痛。直到胎兒心率驟降后，她才受到重視。她被緊急進行剖腹產(chǎn)，她甚至差點死于敗血癥。她的兒子馬利克早產(chǎn)8個星期，體重只有約2.27千克，并在重癥監(jiān)護室住了1個月。
馬利克的例子反映了許多美國黑人嬰兒的遭遇。由于母親的健康被忽視，這些嬰兒更有可能死亡，也更有可能早產(chǎn)，這為可能伴隨他們一生的健康問題埋下伏筆。在阿拉巴馬州，2021年白人母親的嬰兒死亡率為5.8‰，而黑人母親的嬰兒死亡率為12.1‰，比上一年的10.9‰有所增加。美國的種族主義之毒，在嬰兒來到這個世界前就已將他們浸透。
印證美國醫(yī)療系統(tǒng)種族歧視的數(shù)據(jù)比比皆是。美國人口資料局（PRB）2021年刊文稱，明尼蘇達大學明尼蘇達人口中心的研究人員研究發(fā)現(xiàn)，當黑人新生兒由黑人醫(yī)生而不是白人醫(yī)生照顧時，黑人新生兒的院內(nèi)死亡率降低了1/3。據(jù)《德克薩斯論壇報》2022年報道，近年來，得克薩斯州的產(chǎn)科出血并發(fā)癥總體有所下降，但黑人女性的并發(fā)癥增加了近10%。
美國黑人孕產(chǎn)婦不僅可能遭到醫(yī)生護士的歧視，享受的醫(yī)療條件也可能更差。美國新聞?wù){(diào)查網(wǎng)站“Propublica”2017年的一項調(diào)查顯示，為更多黑人患者服務(wù)的醫(yī)院出現(xiàn)并發(fā)癥的概率更高。西奈山伊坎醫(yī)學院婦產(chǎn)科教授伊麗莎白·豪威爾對紐約市醫(yī)院之間的種族差異進行了更細致研究。她發(fā)現(xiàn)黑人母親在分娩時遭受傷害的可能性是白人母親的兩倍，調(diào)整變量后也是如此，這表明部分種族差異可能是由于醫(yī)院質(zhì)量所致。在另一項研究中，她估計如果黑人女性與白人女性在同一家醫(yī)院分娩，她們受傷害的概率將下降近 50%。在美國，3/4的黑人母親在約1/4的醫(yī)院分娩，豪威爾認為，如果這些醫(yī)院能改善他們的護理，種族差異可以減少。不過，對于一些黑人女性而言，無奈的現(xiàn)實是，即便她們知道有些醫(yī)院條件很差，但受她們居住社區(qū)的條件所限她們并沒有別的選擇。
部分醫(yī)務(wù)人員帶有種族歧視偏見、黑人孕產(chǎn)婦享受的醫(yī)療設(shè)施劣于白人、黑人孕婦與嬰兒的健康不受重視……這些都是美國醫(yī)療系統(tǒng)內(nèi)的“老毛病”，但時至今日并沒有多大改善。而對于很多黑人嬰兒而言，這僅僅是一個開端，還有美國社會的結(jié)構(gòu)性歧視在未來等著他們。
（文/何所憶）
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