資料圖：美國(guó)國(guó)會(huì)大廈。（圖片來(lái)源：視覺(jué)中國(guó)）
1月19日，美國(guó)聯(lián)邦政府債務(wù)規(guī)模將觸及31.4萬(wàn)億美元的上限，美國(guó)政府“關(guān)門(mén)”危機(jī)隱現(xiàn)。1月17日，白宮方面表示，國(guó)會(huì)必須無(wú)條件解決債務(wù)上限問(wèn)題，眾議院共和黨人的債務(wù)計(jì)劃將制造威脅全球的經(jīng)濟(jì)災(zāi)難。消停了沒(méi)幾年的美國(guó)債務(wù)上限問(wèn)題又再度浮現(xiàn)，而兩黨對(duì)立加劇、共和黨內(nèi)部撕裂的局面，更令這顆“美債炸彈”變得更加危險(xiǎn)。
風(fēng)險(xiǎn)加劇
1月13日，美國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)耶倫致信國(guó)會(huì)表示，美國(guó)聯(lián)邦政府債務(wù)將于1月19日達(dá)到31.4萬(wàn)億美元的債務(wù)上限。她同時(shí)警告說(shuō)，如果國(guó)會(huì)不采取行動(dòng)提高法定債務(wù)上限，屆時(shí)她將不得不采取一系列“非常措施”來(lái)繼續(xù)支付政府的債務(wù)。彭博社、《華爾街日?qǐng)?bào)》等美媒分析，耶倫所說(shuō)的“非常措施”實(shí)際上不過(guò)是通過(guò)一系列會(huì)計(jì)手段來(lái)應(yīng)付必要開(kāi)支，而財(cái)政部的資金最遲恐怕將于今年6月初耗盡，到時(shí)候美國(guó)將面臨債務(wù)違約、信用評(píng)級(jí)下調(diào)、政府關(guān)門(mén)等一列“災(zāi)難性事件”。
聯(lián)邦政府債務(wù)上限是美國(guó)國(guó)會(huì)對(duì)聯(lián)邦政府可借貸的債務(wù)總量設(shè)定的限額，最初于1917年設(shè)立。1939年，國(guó)會(huì)制定了第一個(gè)總債務(wù)限額，允許財(cái)政部在這一限額之下自由發(fā)債。過(guò)去80多年里，國(guó)會(huì)曾多次上調(diào)聯(lián)邦政府債務(wù)上限，最近一次上調(diào)是2021年12月，民主黨控制下的國(guó)會(huì)將債務(wù)上限從28.9萬(wàn)億美元提高到了現(xiàn)在的31.4萬(wàn)億美元。美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)(CNN)報(bào)道說(shuō)，31.4萬(wàn)這個(gè)令人瞠目結(jié)舌的數(shù)字意味著美國(guó)的債務(wù)與國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值之比已經(jīng)飆升至120%左右，達(dá)到二戰(zhàn)結(jié)束以來(lái)的最高水平。
顯然，在美國(guó)長(zhǎng)期處于財(cái)政赤字的情況下，行政部門(mén)為了履行財(cái)政義務(wù)不得不“舉債度日”，否則美國(guó)政府將不能提供公共服務(wù)、支付養(yǎng)老金、償還此前所欠下的各種債務(wù)。而政府長(zhǎng)期欠債的局面，也最終為債務(wù)上限這一財(cái)政工具淪為黨爭(zhēng)工具埋下伏筆。
黨爭(zhēng)工具
彭博社報(bào)道說(shuō)，過(guò)去近30年里，債務(wù)上限越來(lái)越成為一種黨爭(zhēng)工具。1995年12月16日至1996年1月5日，時(shí)任克林頓政府與共和黨控制的國(guó)會(huì)之間矛盾加劇，共和黨便以債務(wù)上限作為武器，導(dǎo)致聯(lián)邦政府停擺21天。2013年，奧巴馬政府和共和黨圍繞平價(jià)醫(yī)療法案的斗爭(zhēng)波及債務(wù)問(wèn)題，導(dǎo)致聯(lián)邦政府停擺17天。2019年7月，為避免債務(wù)問(wèn)題影響2020年大選，時(shí)任美國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)姆努欽與時(shí)任國(guó)會(huì)眾議院議長(zhǎng)、民主黨人佩洛西達(dá)成《兩黨預(yù)算案》，宣布兩年內(nèi)暫停美國(guó)債務(wù)上限審議。這一“權(quán)宜之計(jì)”最終成為美國(guó)聯(lián)邦政府債務(wù)在2021年飆升至28.5萬(wàn)億美元的助推劑，并險(xiǎn)些導(dǎo)致拜登政府停擺。
現(xiàn)在，共和黨和民主黨人又準(zhǔn)備開(kāi)始新一輪“戰(zhàn)爭(zhēng)”?？刂茋?guó)會(huì)眾議院的共和黨人表示，在政府開(kāi)支大幅縮減之前，他們不會(huì)批準(zhǔn)任何提高債務(wù)上限的法案，眾議長(zhǎng)麥卡錫1月12日強(qiáng)硬表態(tài)說(shuō)，共和黨人不會(huì)允許“浪費(fèi)金錢”。美國(guó)政治新聞網(wǎng)站Politico報(bào)道，一些共和黨議員已經(jīng)制定出了一份“債務(wù)優(yōu)先排序計(jì)劃”。這也就是說(shuō)，這些共和黨議員已經(jīng)在安排談崩后的計(jì)劃，討論上了還債的順序和對(duì)象。
不過(guò)，這份計(jì)劃已經(jīng)遭到白宮的批評(píng)。白宮辦公廳主任羅恩·克萊恩在推特上表示，這將在美國(guó)播下“混亂”的種子，并“切斷”食品安全、聯(lián)邦航空局運(yùn)營(yíng)、邊境安全和毒 品執(zhí)法的資金。白宮新聞發(fā)言人卡琳·讓-皮埃爾則指責(zé)共和黨人“想把富裕的債券持有人置于普通美國(guó)人之上”。
經(jīng)濟(jì)災(zāi)難
面對(duì)兩黨無(wú)休止利用債務(wù)上限謀利，美國(guó)調(diào)查新聞網(wǎng)站VOX將債務(wù)上限問(wèn)題比喻為“世界末日式的‘土撥鼠日’”，并不無(wú)諷刺地表示，兩黨“債務(wù)上限之爭(zhēng)永遠(yuǎn)不會(huì)做的一件事就是解決債務(wù)問(wèn)題”。
在這種情況下，市場(chǎng)愈發(fā)擔(dān)憂美國(guó)政府可能違約引發(fā)的災(zāi)難性后果。美國(guó)銀行分析師近日在一份致客戶的報(bào)告中寫(xiě)道，政府“有可能”在夏末或秋初違約；而高盛則認(rèn)為，政府無(wú)法償還債務(wù)的風(fēng)險(xiǎn)比2011年以來(lái)任何時(shí)候都“更大”。耶倫在寫(xiě)給國(guó)會(huì)的信中表示，“未能履行政府義務(wù)將對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)、所有美國(guó)人的生計(jì)和全球金融穩(wěn)定造成無(wú)法彌補(bǔ)的損害?！?011年，奧巴馬政府和共和黨 國(guó)會(huì)之間圍繞債務(wù)上限發(fā)生激烈爭(zhēng)斗，盡管最終美國(guó)并未違約，但評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)普爾仍下調(diào)了美國(guó)政府信用評(píng)級(jí)，引發(fā)全球市場(chǎng)動(dòng)蕩。
《紐約時(shí)報(bào)》警告說(shuō)，美國(guó)政府徹底違約可能導(dǎo)致大規(guī)模拋售，從而損害金融功能。雖然政府已經(jīng)為違約制定了應(yīng)急計(jì)劃，但“沒(méi)有萬(wàn)無(wú)一失的選擇來(lái)避免災(zāi)難”?！度A盛頓郵報(bào)》專欄作家凱瑟琳·蘭佩爾指出，如果美國(guó)政府表明自己是一個(gè)不可靠的借款人，所帶來(lái)的沖擊波將席卷所有其他金融市場(chǎng)，“在對(duì)全球經(jīng)濟(jì)衰退的擔(dān)憂中，這是最不需要的東西”。
盡管目前兩黨尚未開(kāi)始圍繞債務(wù)上限問(wèn)題進(jìn)行正式談判，但未來(lái)幾個(gè)月市場(chǎng)的神經(jīng)都將不得不隨著美國(guó)兩黨的“極限爭(zhēng)斗”而日趨緊繃，正在復(fù)蘇中的世界經(jīng)濟(jì)也因此面臨巨大風(fēng)險(xiǎn)?！都~約時(shí)報(bào)》評(píng)論說(shuō)，“美國(guó)政治上的兩極對(duì)立，將維護(hù)財(cái)政責(zé)任的工具變?yōu)榱酥圃旖?jīng)濟(jì)災(zāi)難的秘訣?！?/p>
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